« Mais alors, dit Alice, si le monde n’a absolument aucun sens, qui nous empêche d’en inventer un ? » (Lewis Carroll, Les Aventures d’Alice aux pays des merveilles, 1865)

Gladys débuta sa carrière de photographe à la fin des années 1970 et signe ses photographies de son seul prénom. Ses premières images en noir et blanc explorent un monde où se côtoient souvenirs d’enfance, paysages imaginaires et récits poétiques. Elle montra rapidement ses photographies dans plusieurs expositions personnelles, parmi lesquelles Lieux de mémoire à la galerie du Château d'eau de Toulouse (1980) et publia Album en 1993.

En 1987, Gladys bénéficia de la bourse « Villa Médicis hors les murs » et partit en résidence au Japon. La série Mamonakou prolonge un travail sur le corps et l’écriture entamé au milieu des années 1980. En 1989, elle reçut le Prix Nièpce pour cette série présentée dans de nombreux centres d’art en France et au Japon. Lors d’un second séjour, guidée par Miho, elle poursuivit son travail sur le nu découvrant les paysages autour des Onsen (sources thermales).

Au milieu des années 1990, les séries Tête et L’Envers du visage, long travail de recherche sur le portrait, menèrent Gladys à s’interroger sur ce qu’est un visage et sur les codes de sa reconnaissance. Elle photographia ses modèles le visage renversé sur un fond noir, le spectateur perdant ses points de repère habituels. Seul son regard donne un sens nouveau à l’image. Gladys ne se contente pas de l’objectivité de la réalité de la texture du visage ou du crâne, toujours présente : elle imagine ici de nouveaux paysages de rides, de peau et de chair.

Gladys a toujours été fascinée par l’instantanéité du Polaroid en noir et blanc, comme dans les séries Casa Ortiz et Gens de Bourges, ou en couleur pour la série Les 1001 nuits et pour Déplacements, une série de grands portraits fragmentés réalisés à la chambre 50 x 60. Plus tard, en 2001, à la manière des Voyelles d’Arthur Rimbaud, Gladys présenta des polyptiques couleur dans l’exposition Les Couleurs de l’eau à la galerie Baudoin Lebon. De la fin des années 1990 jusqu’à aujourd’hui, elle affirme l’évidence de la couleur dans ses images dépouillées aux couleurs denses du Presque rien.

Que l’on s’attarde sur les photographies de ses premiers voyages au Maroc et en Égypte, ou bien que l’on regarde les images prises en Grèce au cours de fréquents séjours, la Méditerranée et ses couleurs tiennent une place particulière dans le travail de Gladys. En 2014, elle réunit les photographies prises par son père pendant son enfance à Oran et les associa aux siennes dans l’exposition Les Escaliers de la plage présentée lors du Mois de la photographie à Paris.

Tout au long de sa carrière, Gladys a répondu à des commandes, notamment pour la ville de Saint-Denis lors de l’arrivée du tramway, et pour l’APHP pour laquelle elle photographia les infirmières s’occupant des malades du sida en 1992. Elle travailla pour la presse, publiant ses images dans Le Monde, Libération, Lire et réalisa d’audacieuses compositions pour les couvertures des hors-série du magazine Science & Vie. Elle fut aussi photographe de mode pour le magazine Marie-Claire Bis et le magazine japonais Hi Fashion.

En 2021, Gladys fit don de son œuvre photographique à l’État. Actuellement, 1 192 tirages et 18 cartons d’archives sont conservés par la Médiathèque du patrimoine et de la photographie (MPP) au fort de Saint-Cyr. Elles sont consultables sur rendez-vous. Contact : mediatheque.patrimoine@culture.gouv.fr

Une partie des tirages de Gladys numérisés sont disponibles sur la base de données Mémoire, accessible par la plateforme POP. Vous pouvez également visiter le site internet de Gladys. 

Toutes les images sont © Donation Gladys, Ministère de la Culture, MPP, diff. RMN-GP

Prix et bourses 

En 1980, Jean Dieuzaide l’expose à la galerie du Château d’eau de Toulouse avec Lieux de mémoire.
Elle y retourne en 2007 pour y présenter une rétrospective Table des matières 1980-2007.

Entre 1987 et 1992, grâce à la bourse Villa Médicis hors les murs, elle fait six séjours au Japon, son travail en est fortement influencé (séries : Mamonakou, Miho…).

En 1989, elle obtient le prix Niépce et son travail est exposé au Palais de Tokyo à Paris.

En 2007, elle est lauréate du prix Femme artiste 2007 décerné par les Amis du National Museum of Women in the Arts, Washington DC.

En 2000, elle obtient le 3e prix Des Gens et des Livres du Centre national du livre

En 2018, elle est lauréate du prix Lucien Clergue du festival Sept Off 2018 à Nice

Expositions personnelles

2022 : Mons-en-Barœul, galerie Destin sensible, Centre régional de la photographie "Le médium à l’épreuve, 40 ans de photographie au CRP", Vittoria 33
               Montpellier, Pavillon populaire, Métamorphose - La photographie en France 1968-1989

2018 : Nice, Sept Off, 20e Festival de la photographie méditerranéenne, Les Endormis-Tokyo
             Cadaqués (Espagne), Cadaqués Festival, Déplacements et Black & Blue

2016 : Arles, Comptoirs arlésiens de la jeune photographie, Le Presque Rien

2015 : Rome, galerie Interzone, Pola-To-o-kyo-o

2014 : Paris, galerie du Montparnasse, Les escaliers de la plage, Mois de la photo

2011 : Paris, Exposition d’atelier, Printemps Polaroid

2010 : Paris, Exposition d’atelier, Précieux Polaroid

            Lyon, galerie Philippe Darmedru, Nus japonais et autres

2007 : Toulouse, galerie du Château d’eau, Table des matières 1980-2007

2006 : Épinal, Musée de l'image, L'amour des images, Tête, Archéologie du présent
              Rennes, galerie photo Fnac, Couleur verte

2004 : Paris, Exposition d’atelier, Curiosités

2003 : Paris, Exposition d’atelier, Le Rouge et le Noir & Blanc
              Évreux, Maison des arts, Le visage et l’envers

2001 : Paris, galerie Baudoin Lebon, Les couleurs de l’eau
             Paris, galerie photo Fnac-Italie, Couleur Verte

1998 : Brest, Centre atlantique de la photo-galerie du Quartz

1997 : Paris, Urba images, Japon suite inédite

1996 : Lausanne (Suisse), Espace Saint-François
              Copenhague (Pays-Bas), Fotografisk Center, Le langage de l’intimité

1995 : Grenoble, Artothèque, Casa Ortiz, Laredo, Texas

1994 : Paris, Mois de la photo, galerie Les Ateliers, Gens de Bourges

1993 : Bourges, maison de la Culture, Gens de Bourges

1992 : Tokyo (Japon), Museo Amuser Komatsu, Les mille et une nuits
             Lérida (Espagne), Primavera Fotografica 92, Mamonakou

1991 : Bourges, maison de la Culture, Miho et paysages
             Paris, galerie photo Fnac

1990 : Genève (Suisse), galerie Eric Franck, Mamonakou
            Tokyo, Kyoto, Fukuoka, Hiroshima (Japon) : Instituts franco-japonais
            Toulouse, galerie du Château d’eau, Prix Niépce
             Kyoto (japon), Prinz Gallery, Nus

1989 : Mulhouse, galerie AMC, Mamonakou
            Paris, Centre national de la photographie, Palais de Tokyo, Prix Niépce
            Châlon-sur-Saône, Musée Nicéphore-Niépce, Prix Niépce
             Paris, galerie du Jour Agnès b.

1987 : Denain, Centre régiopnal de la photographie Nord - Pas-de-Calais, Vittoria 33
            Tokyo (Japon), galerie Zeit-Foto Salon

1985 : Paris, galerie Agathe Gaillard
            Montbéliard, Centre d’art contemporain

1984 : Lyon, Octobre des arts, galerie Vrais Rêves, Salle des souvenirs

1983 : Bordeaux, galerie Arpa
             Rotterdam (Pays-Bas), galerie Perspektiev

1982 : Genève (Suisse), galerie Éric Franck

1980 : Toulouse, galerie du Château d’eau, Lieux de mémoire

Monographies

• Pola-To-o-kyo-o, catalogue d'exposition, Rome (Italie) : Interzone Galleriastudio Roma, avril 2015
• Gladys, Table des matières 1980-2007, catalogue d'exposition, Toulouse : galerie du Château d’eau, 2007
• Tête, Archéologie du présent, Ed. Filigranes-Baudoin Lebon, 2004
• Le visage et l’envers, catalogue, Maison des arts, Évreux, 2002
• La fenêtre d’en face, Ed. Filigranes, Paris, novembre 2000
• Gladys, Le langage de l’Intimité, Ed. Fotografisk Center, Copenhague, 1996
• Gens de Bourges, Ed. Créaphis, Paris, 1993
• Album Gladys, Ed. Créaphis, Paris, 1993
• Photographies 1976-1990, portfolio phototypie Co-Ed. Fnac-Institut d’Orient, Paris, 1991
• Mamonakou 2,  Co-Ed.CCY/Maison de la Culture Bourges/LARC/Le Creusot, 1990
• Mamonakou 1,  Ed. AMC, Mulhouse, 1989