La vie de château dans l’objectif de Gustave William Lemaire

Qui d’autre que Gustave William Lemaire (1848-1928) peut prétendre avoir photographié près d’un millier de châteaux ? Né en Angleterre, formé aux États-Unis puis installé à Vineuil (Loir-et-Cher) en 1879, il a parcouru, à la Belle Époque, le quart nord-ouest de la France pour immortaliser châteaux, manoirs et demeures de l’aristocratie, de la bourgeoisie et des industriels. Plus qu’un simple témoin des façades, il a su saisir la « vie de château » dans ses intérieurs, ses jardins et jusque dans le personnel de maison. L’ensemble des 6 500 négatifs qui composent le fonds du photographe, conservé par la MPP, est déjà accessible sur la base Mémoire du ministère de la Culture. En 2024, les archives départementales du Loir-et-Cher avaient réalisé une belle exposition rétrospective de l’œuvre de Gustave William Lemaire. L’ouvrage que publient aujourd’hui les éditions Locus Solus est le prolongement de cette exposition et de ce partenariat ; il propose de découvrir la vie étonnante du « photographe des châteaux » et de son œuvre foisonnante.