Jack Boulas

Né en 1927 à Orléans (Loiret), Jack ou Jacques Boulas fut un photographe illustrateur français. En 1953, il obtint le diplôme de l’École nationale supérieure Louis-Lumière. Au début des années 1950, il participa à de nombreuses expositions du Salon national de la photographie organisées à la Bibliothèque nationale de France.
Dans ces mêmes années, le développement du tourisme et l’augmentation de la production de collections de guides de voyages permirent à Jack Boulas de réaliser des reportages pour les principales éditions touristiques françaises. Au cours de sa carrière, le photographe couvrit de nombreuses régions françaises (Bourgogne, Normandie, Bretagne et région centre) et concourut ainsi à illustrer les ouvrages de la collection La France illustrée des Éditions Alpina. Il fut ainsi l’auteur des photographies de paysages de la monographie La Corse, parue en 1953, accompagnées de descriptions détaillées de l’écrivain Carulu Giovoni.
À partir de 1955, Jack Boulas collabora régulièrement avec les éditions Hachette pour plusieurs séries d’ouvrages. Afin d’illustrer Les Albums des Guides bleus, la plus ancienne collection de guides de voyage en France, le photographe parcourut la France, s’intéressant aux paysages, aux coutumes et à l’histoire de chaque région. Il réalisa également les vues d'ensemble des principaux lieux de la ville de Paris pour un album de la collection paru en 1958, ouvrage qui voit alterner ses images en noir et blanc et en couleurs avec le texte. Par ailleurs, pour cette même maison d’édition, ses images d’architecture et de fêtes traditionnelles bretonnes illustrent plusieurs ouvrages de l’écrivain Henri Queffélec. Citons, en 1959, Bretagne des îles, en 1960, Ports de pêche en Bretagne, qui témoigne de la vie sur les îles de l’Armor à la fin des années 1950 ; en 1961, La Bretagne intérieure, et l’année suivante, La Bretagne des pardons. Toujours chez Hachette, le photographe contribua également à la collection Les grandes cathédrales, avec les volumes Saint-Étienne de Bourges de Catherine Gauchery-Grodecki en 1959, et Notre-Dame d'Amiens de René Stourm en 1960.
Tout au long de sa carrière, les images de Jack Boulas illustrèrent de nombreuses affiches touristiques, notamment pour le comité départemental du tourisme du Cher, dont le décor d’art mural faisant la promotion du château de Blois en 1970. L’architecture est un thème récurrent dans sa production photographique : l’ouvrage Les Bâtisseurs de cathédrales, paru aux Éditions du Seuil en 1980, en est un exemple. L’historien médiéviste Jean Gimpel y traite la thématique de la construction des cathédrales en Europe entre le 11e et le 13e siècle, en examinant l’organisation matérielle et financière du monde chrétien pour l’édification de ces bâtiments. Jack Boulas réalisa également des photographies d’œuvres d’art pour l’édition et pour une maison de vente aux enchères d’Orléans.
Actif en tant que photographe jusque dans les années 1990, il devint membre de l’académie d’Orléans (agriculture, sciences, belles-lettres et arts) en 2006.
En 2021, M. Jean-François Bourdin, son petit-fils, a fait don à l’État de l’ensemble d'archives photographiques produites par son oncle, qui représentent environ 20 000 négatifs (6 x 6), 100 diapositives, les planches contact associées, 400 tirages et un carton d’archives.

Giulia Frache, 2025

Bibliographie

Jean LAUREAU, Carulu GIOVONI, Jacques BOULAS, La Corse, Paris, Éditions Alpina, 1953 (La France illustrée).
Jean BONNEROT, Jacques BOULAS, Bourgogne, Paris, Hachette, 1955 (Les albums des Guides bleus).
Maurice GENEVOIX, Jacques BOULAS, Orléanais, Paris, Hachette, 1956 (Les albums des Guides bleus).
Peyre JOSEPH, Jacques BOULAS, Pays basque, Paris, Hachette‎, 1957 (Les albums des Guides bleus).
Jacques DE LACRETELLE, Jacques BOULAS, Paris, Paris, Hachette, 1958 (Les albums des Guides bleus).
Magdelaine PARISOT, Jacques BOULAS, Îles Baléares, Paris, Hachette, 1958 (Les albums des Guides bleus).
Henri QUEFFELEC, Jacques BOULAS, Bretagne des îles, Paris, Hachette, 1959 (Les albums des Guides bleus).
Yves GANDON, Georges MONMARCHE, Francis AMBRIERE, Jacques BOULAS, Champagne, Paris, Hachette, 1959 (Les albums des Guides bleus).
Georges DUCATEZ, Francis AMBRIERE, Jacques BOULAS, Vincent ROBERT, Jacques LEGROS Flandre, Artois, Picardie, Paris, Hachette, 1959 (Les albums des Guides bleus).
Catherine GAUCHERY GRODECKI, Jacques BOULAS, Saint-Étienne de Bourges, Paris, Hachette, 1959 (Les grandes cathédrales).
René STOURM, Jacques BOULAS, Notre-Dame d'Amiens, Paris, Hachette, 1960 (Les grandes cathédrales).
Louis PERCHE, Jacques BOULAS, Limousin, Paris, Hachette, 1960 (Les albums des Guides bleus).
Georges MONMARCHE, Jacques BOULAS, Touraine, Paris, Hachette, 1960 (Les albums des Guides bleus).
Jean FAVIERE, Jacques BOULAS, Berry, Paris, Hachette, 1960 (Les albums des Guides bleus).
Henri QUEFFELEC, Jacques BOULAS, Ports de pêche en Bretagne, Paris, Hachette, 1960 (Les albums des Guides bleus).
Henri QUEFFELEC, Jacques BOULAS, La Bretagne intérieure, Paris, Hachette, 1961(Les albums des Guides bleus).
Pierre LYAUTEY, Francis AMBRIERE, Jacques BOULAS, Yves PETIT, Lorraine, Paris, Hachette, 1962 (Les albums des Guides bleus).
Henri QUEFFELEC, Jacques BOULAS, La Bretagne des pardons, Paris, Hachette, 1962 (Les albums des Guides bleus).
Sarazin CHARLES, Jacques BOULAS, Reims, Paris, Éditions Alpina, 1964 (La France illustrée).
Jean FAVIERE, Francis AMBRIERE, Jacques BOULAS, Bourbonnais, Nivernais, Paris, Hachette, 1965 (Les albums des Guides bleus).
Yves-Marie FROIDEVAUX, Jacques BOULAS, Le Mont Saint-Michel, Paris, Hachette, 1969 (Les albums des Guides bleus).
Bernard MORICE, Jacques BOULAS, Le Palais du Luxembourg et le dessin des hommes, Paris, Éditions France-Empire, 1979.
Jean GIMPEL, BOUDOT-LAMOTTE, Jacques BOULAS, Les Bâtisseurs de cathédrales, Paris, Seuil, 1980.