Alphonse Durand étudia au collège de Mantes-la-Jolie (Yvelines). Passé par l’École des beaux-arts, Il remporta en 1843 le concours pour la construction de l’hospice militaire et civil de Meaux (Seine-et-Marne). Cette entrée au sein de l’administration des Bâtiments civils l’amena à rencontrer d’éminents architectes tels Eugène Viollet-le-Duc, Henri Labrouste ou Victor Ruprich-Robert. Ces travaux, ainsi que ceux qu’il mena dès 1846 sur la collégiale de Mantes, affirmèrent sa réputation. En 1848, Viollet-le-Duc l’invita à faire partie de la première liste des architectes nommés après la réforme du service des Édifices diocésains. Sous différents statuts et fonctions, Durand restaura près de quinze monuments historiques. Il construisit également une dizaine de bâtiments administratifs, tel l'hôtel de la préfecture à Poitiers (Vienne). 

Vous pouvez découvrir jusqu’au 18 septembre quelques-uns de ses plus beaux plans exposés au musée de l’Hôtel-Dieu à Mantes-la-Jolie, en partenariat avec la MPP.